Patients et proches

Les cancers de l’enfant représentent moins de 1 % de l’ensemble des cancers.

Ce sont des maladies rares : environ 2 500 cas par an en France entre la naissance et 18 ans. 1 700 cas surviennent avant l’âge de 15 ans dont la moitié avant l’âge de 5 ans. Il existe une prédominance masculine (12 garçons atteints pour 10 filles). Ce sont des cancers très différents de ceux de l’adulte.

Les leucémies et les lymphomes sont la première cause de cancer de l’enfant. Pour ces deux maladies, on parle de cancer hématologique pédiatrique. Les autres cancers fréquents sont les tumeurs cérébrales (médulloblastomes, épendymomes, gliomes, astrocytomes, etc.), les tumeurs dites embryonnaires car faites d’un tissu qui ressemble à celui de l’embryon (néphroblastome, neuroblastome, rétinoblastome, hépatoblastome). Il existe aussi des tumeurs appelées sarcomes osseux (ostéosarcome, sarcome d’Ewing) ou des tissus mous (rhabdomyosarcome le plus souvent).