La santé physique

Dans la très grande majorité des cas, les enfants des adultes traités pour un cancer pédiatrique sont en bonne santé.

Les études scientifiques publiées à ce jour sont plutôt rassurantes. Globalement, ces études ne montrent pas de dommages sur la descendance des personnes traitées pour un cancer pédiatrique, aussi bien concernant le poids de naissance, la prématurité ou d’autres problèmes de santé pouvant survenir à la naissance. De même, ces études n’ont pas relevé d’augmentation du risque d’anomalies génétiques chez les enfants des patients traités pour un cancer dans l’enfance, ni de problème particulier de malformation.

Cependant, ces études ont montré que les enfants nés de mères ayant reçu une irradiation pelvienne ont parfois un poids de naissance plus petit que la moyenne. Un risque plus important de prématurité a également été observé chez les enfants des femmes ayant été irradiées au niveau de l’utérus.

Nous savons aujourd’hui que seulement une minorité des cancers de l’enfant et de l’adolescent sont liés à des facteurs génétiques, qui sont transmis dans la famille, avec un risque potentiellement plus élevé de cancer pour la descendance future. Ce risque peut être soupçonné dans le cas de cancers survenus à un âge jeune chez d’autres membres de la famille, à des générations successives. C’est donc l’analyse des antécédents familiaux par un médecin, grâce à la reconstitution de l’arbre généalogique de la famille, qui permet d’évoquer ce risque. Il s’agit d’une situation rare, mais si tel est le cas, le médecin traitant peut vous orienter vers une consultation spécialisée de génétique  au cours de laquelle sera discutée de l’opportunité de faire une recherche spécifique.