Patients et proches

Pour confirmer et préciser le diagnostic d’un cancer pédiatrique, différents examens doivent être réalisés :

• une biopsie, qui est le prélèvement d’un petit morceau de la tumeur qui sera ensuite analysé. La biopsie est pratiquée, soit par les radiologues sous anesthésie locale ou générale, soit par les chirurgiens sous anesthésie générale. Elle permet d’apporter un diagnostic précis.
  
  Dans le cas de certaines tumeurs cérébrales qui sont opérées très rapidement, l’analyse est effectuée sur la totalité de la tumeur. Concernant les leucémies, la biopsie consiste à prélever un échantillon de moelle osseuse, au niveau du bassin. L’échantillon est ensuite examiné au microscope. Les résultats de l’examen – ou myélogramme – permettent alors de fournir un diagnostic.
  
  

• un bilan d’extension, qui est destiné à évaluer l’étendue du cancer, et qui peut comprendre, selon la maladie :
  • des radiographies standards, échographies, scanner et IRM (imagerie par résonance magnétique), scintigraphie (ou tomographie à émission de positons ou TEP-scan),
  • des ponctions ou biopsies telles que : ponction lombaire pour prélever du liquide céphalorachidien, systématique pour les leucémies et certaines tumeurs cérébrales ; analyse de la moelle osseuse ; ponction d’un ganglion ; ponction pleurale.
• des examens permettant d’évaluer l’état général de l’enfant et de vérifier s’il peut recevoir le traitement proposé : analyses biologiques sanguines (bilan hépatique, rénal, de la coagulation…), échographie cardiaque, explorations fonctionnelles respiratoires. Ceux-ci pourront également servir de référence pour la surveillance de la tolérance du traitement.
  
  

Ces examens et bilans sont indispensables pour caractériser au mieux la maladie et proposer le traitement le plus adapté, selon la maladie et la situation de votre enfant. Plusieurs jours peuvent être nécessaires avant d’obtenir les résultats.