La santé physique

Les traitements suivants peuvent entraîner une baisse de la fertilité :

• Une certaine classe de chimiothérapies, les « alkylants». Ces médicaments sont souvent donnés à forte dose avant une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches périphériques (autogreffe ou allogreffe).
• Chez les hommes, les alkylants peuvent entraîner des troubles de la fertilité par la diminution du nombre ou de la mobilité des spermatozoïdes (mais pas de la virilité). Néanmoins, la fertilité peut parfois revenir de nombreuses années après la fin des traitements.
• Chez les femmes, les alkylants peuvent souvent entrainer une diminution de la période de fertilité (ménopause précoce). L’arrivée de la ménopause est avancée de 4 ans en moyenne suite à l’administration d’agents alkylants. Les alkylants donnés à forte dose avant autogreffe entrainent un risque d’insuffisance gonadique globale.
• Une intervention chirurgicale et/ou une radiothérapie au niveau du cerveau : Une irradiation englobant l’hypophyse ou l’hypothalamus peut entrainer une insuffisance gonadique, en général définitive.

• Une irradiation corporelle totale (c’est-à-dire sur l’ensemble du corps).
• Une chirurgie et/ou une radiothérapie touchant les ovaires, l’utérus ou le vagin, chez la fille, les testicules ou la prostate (une autre glande produisant des hormones) chez le garçon.
• Depuis longtemps, il a été montré que la radiothérapie, quand elle englobe les ovaires ou les testicules, entraine un risque d’insuffisance gonadique définitive. La radiothérapie au niveau de l’abdomen, y compris à faible dose, peut entraîner une ménopause (fin de la période de fertilité des femmes) dite précoce (avant 50 ans, qui est la moyenne d’âge à la ménopause dans la population générale).
• L’ovariectomie : si le traitement a comporté le retrait chirurgical d’un ovaire, la ménopause est avancée en moyenne de 7 ans, que le traitement ait inclus ou non des alkylants ou de la radiothérapie.